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Orden ejecutiva: playas y "lluvias de ideas"
El verano pasado, varios empleados de Qualcomm contemplaban el océano en Del Mar e intentaban imaginar cuál sería el siguiente logro de Qualcomm. Estos empleados participaban en el proceso Motor de innovación de Qualcomm, un gran grupo de "innovadores" calificados elegidos cuidadosamente entre todas las divisiones y áreas funcionales de la empresa.
“ Deseábamos encontrar ideas realmente innovadoras y no sólo modificaciones de la tecnología y las aplicaciones actuales. ”
- Miles KirbyDirector senior de desarrollo empresarial de Corporate R&D
Miles Kirby, director general de desarrollo empresarial de Corporate R&D, creó el programa Motor de innovación después de conversar con algunos de los directores ejecutivos de Qualcomm, el director ejecutivo Paul Jacobs, el director general Sanjay Jha y el director de tecnología Roberto Padovani. “Buscábamos un método para encontrar nuevos programas y mercados creativos que pudieran impulsar a Qualcomm hacia el siguiente logro. Decidimos aprovechar la creatividad de toda la organización además de los aportes del grupo tradicional de R&D para ver lo que se nos podía ocurrir”.
Kirby se puso en contacto con los líderes empresariales y tecnológicos de cada división y les pidió que identificaran a las personas más creativas e innovadoras. ¿Cuál fue el resultado? Una lista de aproximadamente 100 empleados, desde vicepresidentes e ingenieros hasta personal de finanzas. Dave Durnil era uno de ellos.
Pensar más allá de las incubadoras de innovaciones
“Creo que el Motor de innovación es un gran concepto para nuestros esfuerzos de Corporate R&D”, afirma Durnil, director de tecnologías para juegos. “Saben que algunas de las mejores innovaciones provienen de lugares inesperados y nos dan la oportunidad de generar nuevas ideas fuera de las incubadoras normales”.
Aceleración del motor
Los participantes se dividieron en grupos de unas doce personas que participarían en una de las siete sesiones externas de "lluvias de ideas" planificadas. Pero antes, estos talentos creativos tenían que hacer algunas tareas. Debían imaginar cómo sería el mundo dentro de diez años y preguntarse: ¿qué problemas será necesario resolver? ¿Qué áreas están listas para una transformación?
Cada persona llegó a la sesión con seis ideas (tres inalámbricas y tres relativas a otras tecnologías) que pensaban que Qualcomm debía poner en marcha. “Deseábamos encontrar ideas realmente innovadoras y no sólo modificaciones de la tecnología y las aplicaciones actuales”, afirma Kirby. “Esperábamos ideas revolucionarias”.
El grupo compartió estas ideas y las discutieron juntos para desarrollarlas. “Como resultado del trabajo conjunto de tantas mentes de Qualcomm se obtuvieron algunas propuestas impresionantes”, afirma Durnil.
El dinero es lo primero
Cada participante recibió un millón de dólares falsos en billetes (“dólares Qualcomm”) para invertirlos en la idea o las ideas que pensara que tenían un mayor potencial. “Al principio pensé que invertiría todo el dinero en mi idea”, bromea Durnil. “Pero había tantos conceptos asombrosos que me vi obligado a apoyar algunos”. Las tres ideas en las que se había “invertido” más dinero se reservaron con el fin de desarrollarlas más.
Después de siete sesiones de "lluvia de ideas" durante el verano y de la exploración y el perfeccionamiento posteriores en la oficina, el Motor de innovación generó cuatro posibles ideas revolucionarias muy sólidas. Se desarrollaron modelos para cada una de ellas y ahora son iniciativas formales de Corporate R&D.
El valor del poder de la mente
¿Cuánto tiempo transcurrió entre la primera sesión de "lluvia de ideas" y la implementación formal de la primera iniciativa? Sólo tres meses. El programa Motor de innovación tuvo tanto éxito el primer año que está previsto mantener sesiones de "lluvia de ideas" anuales. “Nuestros ejecutivos valoran la creatividad de la que disponemos en la empresa y desean que los empleados los ayuden a crear nuevas ideas para avanzar hacia el futuro”, afirma Kirby. “Es estimulante formar parte de una organización que fomenta el pensamiento creativo en todos los niveles”.
